בהא נחתינן ובהא סלקינן, שהגם שזכינו לתכלת אין לנו לשנות מנהגנו של חמישה קשרים וט”ל כריכות דהיינו שבעה, ושמונה, ואחד עשר, ושלש עשרה, אלא שיש לעשות הכריכות שלש שלש, כמו שבאמת יש נוהגין לעשות כן גם בלבן, כדי שיהיה מנין י”ג חוליות, והגם שנמצא שהקשר הוא בתוך החוליא בין השלש כריכות אין בזה קפידא, כי עם הקשר ג”כ נקרא חוליא, ויהיה כל הכריכות בחוט של תכלת חוץ מכריכה ראשונה הסמוך לכנף שיהיה בלבן, ויסיים בלבן בכריכה האחרונה שבחוליא האחרונה
סעיף א’
מצות ציצית בזמן שהיה תכלת מצוי היה מצותה שיקח ב’ חוטין צבועין [בצבע] הנקרא תכלת וב’ חוטין שאינן צבועין הנקראים חוטי לבן מפני שאין אנו מצווים לצבען ממילא נשארים בלבנותם
סעיף כ”ח
נהגו לעשות ד’ אוירים בין הה’ קשרים ולכרוך בכל אויר קצת כריכות כיצד לוקח ד’ חוטין מצד אחד של הכנף וד’ מצד השני וקושרם זה על [גבי] זה ב’ פעמים כי האחד לא יתקיים ואינו חשוב קשר כלל ואח”כ יכרך בחוט הארוך סביב הז’ חוטין קצת כריכות וחוזר וקושר ב’ פעמים זה על גבי זה וחוזר וכורך וכן יעשה עד שישלים ה’ קשרים כפולים וד’ אוירים בינתיים מלאים כריכות ואין שיעור למנין הכריכות שבכל אויר אלא יעשה כמו שירצה
סעיף ל’
נוהגים לכרוך באויר הראשון ז’ כריכות ובשני ח’ ובג’ י”א וברביעי י”ג כריכות שעולים כולם למספר ל”ט כמנין הוי”ה אח”ד ולפי שנוי הוא לציצית שיהיה אורך כל חוליות בשוה לכן באויר הראשון שהכריכות הם מועטים ירחיקם זו מזו ובאויר השני יקרבם זו לזו מעט ובשלישי יקרבם יותר וברביעי יותר עד שיהיה מדה אחת לכולם
סעיף ל”א
יש נוהגין לכרוך הכריכות שבכל אויר חוליות חוליות דהיינו לאחר שכרך ג’ כריכות הראשונות ירחיק מעט ויחזור ויכרוך ג’ פעמים באותו אויר עצמו ואח”כ יכרוך א’ מאויר הראשון ויצרף לזה ב’ מאויר השני וירחיק מעט ויכרוך עוד ג’ פעמים וכן יעשה עד כלות הל”ט כריכות בי”ג חוליות קטנות וכן היו עושין בזמן שהיה תכלת.
“This is the conclusion we have reached: Even though we have merited to have Tekhelet, we should not change our established custom of five knots and thirty-nine wraps — namely, seven, eight, eleven, and thirteen. Rather, the wraps should be made in groups of three, as there are in fact those who follow this practice even with white alone, so that there will be a total of thirteen chulyot. Even though this results in a knot falling within a chulya, between its three wraps, there is no concern with this, since together with the knot it is still considered a chulya. All of the wraps should be made with a Tekhelet string, with the exception of the first wrap adjacent to the corner, which should be white, and one should also finish with white, with the final wrap of the last chulya.”
Se’if 1
When Tekhelet was available, the mitzvah of tzitzit was performed by taking two strings dyed with the color called Tekhelet and two strings that were not dyed, which are called white strings. Since we are not commanded to dye them, they naturally remain white.
Se’if 28
The custom is to make four spaces between the five knots and to make a number of wraps in each space. How is this done? One takes the four strings on one side of the corner and the four on the other side and ties them together twice, one knot on top of the other, because a single knot will not hold and is not considered a knot at all. He then takes the long string and wraps it around the other seven strings several times, and again ties two knots, one on top of the other. He then wraps again, and continues in this way until he has completed five double knots, with four spaces between them filled with wraps. There is no fixed number of wraps required in each space; one may make as many as he wishes.
Se’if 30
The custom is to make seven wraps in the first space, eight in the second, eleven in the third, and thirteen in the fourth. Together they total thirty-nine, corresponding to the numerical value of Hashem Echad. Since it enhances the appearance of the tzitzit when all of the sections are equal in length, in the first space, where there are fewer wraps, the wraps should be spaced farther apart. In the second they should be placed somewhat closer together, in the third closer still, and in the fourth even closer, so that all four sections are of equal length.
Se’if 31
Some have the custom to arrange the wraps within each space into separate chulyot. That is, after making the first three wraps, one leaves a small space and then makes another three wraps within that same section. He then makes the remaining one wrap from the first section and combines it with two wraps from the second section, leaves a small space, and then makes another three wraps. He continues in this manner until all thirty-nine wraps have been completed as thirteen small chulyot. This is also how they would tie when Tekhelet was available.
1. A “single knot” is made by simply tying the four strings on one side together with the four strings on the other side. A “double knot” is essentially two simple knots tied one on top of the other.
2. To make the first wrap, take one of the white strings and wrap it once around the other strings. Then pass the end of the white string through the loop that was formed and tighten it in order to form a knot and secure the wrap. The longer string, commonly called the shamash, is generally used for this wrapping, and the same string can then be used for the remaining white wraps as well, although there is no halachic requirement to continue using the same string.
3. A Tekhelet wrap is made in the same manner as a white wrap, except that a Tekhelet string is used.
4. A group of two or three wraps is made as follows: Hold the seven tzitzit strings in your left hand, with your thumb extended toward the right. Take the Tekhelet string that you will be using for the wrapping — the shamash — in your right hand, and wrap it around and underneath your left thumb to form a sort of triangle. Then bring it over the seven tzitzit strings and pass it through the open “triangle” that you created with the Tekhelet shamash. Wrap the shamash around the seven strings again to form one or two additional loops — for a total of three loops — and then pull all of the strings tightly together. You may need to adjust the strings a little to get them to tighten properly. Note: It is usually easier and more effective to begin by pulling the strings at the bottom first.
